Plantation devient Planteray

RumX : Changer une marque aussi connue que Plantation est un défi de taille. Comment le nom 'Planteray' a-t-il été choisi ?

Alexandre : Le choix de 'Planteray' a été un processus réfléchi, visant à préserver l'essence de notre marque tout en se débarrassant des connotations négatives. Le nouveau nom évoque la relation symbiotique entre la plante et le soleil, éléments clés de la production de rhum. Il fait écho à notre éthique d'authenticité, de respect et de communauté. Dévoiler 'Planteray' à la Barbade, au sein de notre équipe, fut profondément émouvant et a confirmé notre engagement commun pour un avenir respectueux et joyeux dans l'élaboration du rhum.

RumX : Les premiers retours de la scène du rhum ont été mitigés. Quel est ton sentiment personnel sur ce changement de nom jusqu'ici ?

Alexandre : Eh bien, merci de poser la question, et j'aime sa franchise. J'ai tellement de respect pour la scène du rhum et pour les gens qui partagent ma passion des rhums d'exception. Le rhum est un si beau monde, et comme tu le sais, Planteray n'est pas vraiment une marque. C'est plutôt un univers que nous partageons. Ce n'est pas moi. C'est l'affaire de tous les amateurs de rhum, et j'adore partager tout ce que j'apprends et tout ce que je peux faire, avec mon équipe, évidemment. J'espère que la scène du rhum, les gens qui nous ont soutenus, mon équipe et moi, et qui nous ont témoigné tant d'amour et de reconnaissance. J'ai le sentiment de travailler pour des gens qui aiment les belles choses à boire, et j'espère qu'ils comprennent pourquoi nous avons pris des décisions si importantes au regard de nos valeurs.

RumX : En ce moment, on assiste à une nouvelle vague d'embouteilleurs indépendants et de nouvelles distilleries qui entrent sur le marché, avec une forte densité de nouveautés. Le changement de nom est-il aussi une réponse à cette évolution du marché ? Cette concurrence accrue t'affecte-t-elle, et influence-t-elle la façon dont tu sélectionnes ta gamme ?

Alexandre : Je vois l'émergence de nouveaux embouteilleurs indépendants et de nouvelles distilleries d'un bon œil, car elle enrichit le paysage du rhum, à l'image de mes aspirations quand j'ai lancé Plantation en 1999. Notre but était d'élever le rhum avec des produits de haute qualité et distinctifs, et voir d'autres partager cette vision est gratifiant. Cet environnement en plein essor n'influence pas directement notre changement de nom ni le développement de nos produits ; nos créations naissent de la passion, pas des tendances du marché. Nous élaborons des rhums auxquels nous croyons, comme des artistes dévoués à leur art. Si l'expansion du marché est encourageante, notre attention reste résolument tournée vers des rhums exceptionnels et produits en toute transparence. La concurrence valide notre engagement pour la qualité et l'appréciation croissante du rhum fin. Au fond, notre lien avec la communauté et notre fidélité aux valeurs de transparence et d'excellence définissent notre chemin, indépendant des dynamiques du marché mais favorable au mouvement plus large du rhum.

RumX : Avec ces valeurs en tête, que penses-tu des récentes tendances de prix du rhum et des perspectives du marché, y compris les aspects du vieillissement tropical face au vieillissement continental ?

Alexandre : Je me concentre davantage sur la création de produits uniques et porteurs de sens que sur la prédiction des tendances du marché. Notre stratégie de prix consiste à couvrir nos coûts et à préserver notre capacité à élaborer des rhums exceptionnels, plutôt qu'à réagir aux fluctuations du marché. Je suis conscient des dynamiques du marché secondaire, mais notre joie première vient du plaisir que les gens prennent à savourer et partager nos rhums, pas de leur valeur de revente. Nous tenons à produire des rhums qui offrent une vraie valeur et des expériences enrichissantes, quel que soit leur prix sur le marché.

Concernant le vieillissement tropical face au continental, je vois le rhum comme une catégorie diverse et riche, à l'image du monde des grands vins, où la variété et le patrimoine jouent un rôle crucial. Le rhum mérite d'être célébré pour sa diversité, pas enfermé dans des catégories strictes. Notre approche embrasse à la fois le vieillissement tropical et continental, honorant l'histoire du rhum et tirant parti des atouts propres à chaque méthode. Le vieillissement tropical offre une maturation intense due au climat, tandis que le continental apporte une évolution nuancée née des variations de température. Chez Planteray, nous respectons et utilisons ces deux traditions, en proposant des rhums qui reflètent le meilleur des deux mondes et invitent les amateurs à explorer et apprécier cette diversité.

RumX : Comment Planteray répond-il aux préférences mondiales en matière de rhum, et quel rôle joue ta connaissance de l'histoire du rhum de la Barbade dans ton processus de production ?

Alexandre : Eh bien, comme tu peux le deviner d'après ce que j'ai partagé plus tôt, nous sommes passionnés par l'élaboration de rhums qui sont, à nos yeux, tout simplement extraordinaires, surtout pour notre travail avec la Barbade. Nous étudions la Barbade en profondeur. À la West Indies Rum Distillery, où nous sommes très impliqués, se trouve un véritable trésor de plus de 130 ans de documents détaillant l'art de la production du rhum barbadien. Nous avons accès à des registres de distillation qui révèlent les vitesses et les températures précises employées, et nous possédons encore les plans de chaque alambic pot still et colonne utilisés depuis 1893. Nous avons même des registres où les méthodes d'assemblage et de fermentation sont méticuleusement notées.

Tout cela forme l'éthique au cœur de notre approche et ancre la fierté de l'équipe de la West Indies Rum Distillery d'être vue comme la colonne vertébrale du rhum barbadien, un sentiment qui nous rend fiers aussi. Il est essentiel pour nous de partir d'un socle enraciné dans la production, avec l'ambition de créer des rhums qui suscitent de fortes émotions, ce que nous jugeons fondamental. Nous sommes une équipe débordante de créativité, qui propose un large éventail de rhums.

Il semble que les passionnés des différents marchés se tournent vers leurs choix préférés dans notre gamme, ce que nous respectons profondément. Nous ne dictons pas les goûts ; nous fournissons plutôt les 'instruments', laissant chacun 'jouer sa propre musique', si je puis dire. C'est une philosophie qui irrigue tous nos efforts et invite les amateurs de rhum à explorer et à découvrir leurs favoris dans notre répertoire.

RumX : De façon plus générale, peux-tu nous donner un aperçu des nouveaux rhums Planteray à attendre en 2024 ?

Alexandre : Eh bien, 2024 va être une année passionnante. Comme tu le sais sans doute, nous lançons le Planteray Cut and Dry. Ces trois dernières années, nous n'avions assez de noix de coco que pour le marché barbadien, et nous en avons enfin assez pour un lancement en douceur en Europe et un peu aux États-Unis. N'oublie pas qu'il faut une noix de coco entière pour une bouteille d'un litre, donc nous ne pouvons pas aller plus vite que la pousse des cocotiers. Mais heureusement, nous travaillons désormais avec neuf fermes à la Barbade. Nous cultivons de plus en plus, et nous aidons les agriculteurs. Et maintenant nous allons avoir assez de noix de coco, et nous le lançons. C'est une grande nouvelle pour nous en 2024. Il m'a fallu quatre ans de recherche et 97 recettes pour y arriver, mais nous avons fini par réussir, et le produit est désormais disponible.

Et nous avons aussi un projet incroyable, le Navy Rum, un Navy Rum né de trois ans de recherche avec notre bon ami Matt Pietrek. Nous voulions savoir ce qu'était un vrai Navy Rum. Des recherches ont donc été menées dans les archives de la Navy, et nous avons trouvé cela si fascinant que nous avons décidé d'en écrire un livre.

Le livre et le rhum sortiront autour de ce que nous considérons comme les points cardinaux d'un Navy Rum. Et nous l'avons tellement aimé que nous avons fait un rhum en utilisant ces grandes cuves ouvertes pour le produire. Il sera disponible fin 2024 début 2025 en Europe.

Autre projet incroyable et passionnant sur lequel nous travaillons : nous allons sortir en 2024 le plus vieux rhum Plantation et Planteray que nous ayons jamais fait, un rhum jamaïcain de 40 ans de Clarendon. C'est un MMW. Donc très, très enthousiastes à propos de ces sorties.

Et puis toutes ces choses passionnantes qui seront dans mes poches à chaque salon quand tu viendras me voir en personne. Si tu veux venir à mes séminaires, j'apporte des choses très uniques, et j'en parlerai plus tard.

Mais je peux te dire, en petit avant-goût, que nous avons une collection très spéciale de rhums super intenses. Nous les rendons enfin disponibles, au moins à la dégustation et peut-être au lancement. Si vous nous y encouragez, nous le ferons. Nous les appelons les Hogo Monsters. C'est notre nom interne pour les rhums Super High Ester, qui sont pour moi, en tant que producteur, de superbes éléments d'assemblage. Et c'est quelque chose que nous envisageons de rendre disponible en 2024, si ça vous tente.

RumX : L'autre grande nouvelle pour nous, amateurs de rhum, c'est que tu as fait revivre le légendaire alambic Rockley. Où en es-tu dans le processus et quand peut-on attendre les premières sorties ?

Alexandre : Je suis vraiment ravi de parler de l'alambic Rockley et heureux de voir ton enthousiasme. C'est remarquable : c'est le plus vieil alambic à rhum au monde qui était endormi, et le voilà de nouveau en action, à produire du rhum. Beaucoup de cela a été inspiré par mon cercle d'amis bienveillants. Parmi eux, le dirigeant de John Dore a joué un rôle clé. Quand il a examiné l'alambic, qui n'était qu'une pièce décorative sur un parking, il a vu son potentiel à produire de nouveau du rhum. Il a souligné qu'il avait été fait main, martelé et moulé dans le sable en 1780. Aujourd'hui, nous l'avons ramené à la vie, et bientôt tu pourras goûter sa production exceptionnelle. Nous avons même célébré son inauguration aux côtés de la Première ministre de la Barbade.

Cet alambic fait désormais partie de la lignée de la marque Stade's : Stade, un véritable pionnier, a fondé la distillerie en 1893. Il a acquis l'alambic auprès d'une ferme plus ancienne, même si toute l'histoire reste un peu mystérieuse. À l'avenir, tu verras l'influence de cet alambic dans la gamme Planteray, marquée par des techniques de fermentation et d'assemblage distinctives. Viens à l'une de mes dégustations, et tu pourrais bien en découvrir le caractère unique. J'ai récemment présenté mon premier rhum distillé au Rockley hors de la Barbade au Rum Congress de Miami, et je compte apporter des échantillons aux prochains événements.

Un mot de plus sur la restauration : j'ai la chance d'avoir des amis à Cognac, experts dans la remise en état d'anciens alambics. L'un d'eux, Gaylor, a consacré 2 000 heures, armé d'un simple marteau et d'une enclume, à restaurer l'alambic Rockley. Son dévouement est une bénédiction. Il s'est rendu à la Barbade pour le remonter, et nous sommes tous ravis du résultat.

RumX : Nous adorons les rhums intenses au caractère affirmé. Tu as souvent surpris les passionnés dans les festivals avec des échantillons enthousiasmants, comme le Barbados High Ester Rum (Whisky Live Paris 2024) ou le Hampden 1989 à 72 % (Instagram). Peux-tu nous en dire plus ?

Alexandre : Absolument, c'est indéniable. Je suis engagé dans ce voyage et irrésistiblement attiré par l'envie de partager les merveilles du rhum avec ceux qui le chérissent autant que moi. Sois donc rassuré, je continuerai à animer des masterclasses pour dévoiler ces pépites. Nous possédons toutes les recettes de nos rhums singuliers, que nous avons affectueusement nommés les Hogo Monsters. Par exemple, au Rum Congress de Miami, j'ai présenté un Barbados High Ester rum qui atteignait un niveau de 4 000 esters. Nous l'avons dégusté aux côtés de Don Ben, mon estimé partenaire et distillateur très talentueux, pour mettre en valeur ce rhum extraordinaire. Malgré sa très haute teneur en esters, il conserve l'élégance raffinée caractéristique des rhums de la Barbade, ce qui était vraiment remarquable.

Et en effet, d'autres sorties uniques sont à venir. Par exemple, nous collaborons de longue date avec le Paraguay pour développer un rhum singulier, le Cáña Paraguaya. Ce rhum est élaboré avec un bois local appelé Incienso, propre à la région. Le procédé consiste à faire bouillir le jus pour en extraire non pas un sirop, mais les écumes mousseuses. Cette technique produit un rhum exquis distillé dans de petites colonnes 100 % cuivre, un véritable témoignage de beauté et de savoir-faire, bientôt présenté sous le label Planteray.

De plus, nous avons réussi à récupérer la marque Stade's, un nom traditionnellement géré par les négociants en rhum de la Barbade et désormais fièrement supervisé par la distillerie. C'est un privilège de rendre hommage à l'héritage de Stade's. La marque va occuper une place de premier plan, non plus comme un simple ornement d'étiquette mais comme un symbole de qualité à part entière. Parmi ses prochaines offres figure 'Jaws', un rhum pot still d'un calibre exceptionnel, prévu en sortie limitée. Ce n'est qu'un aperçu des innovations passionnantes qui nous attendent de la part de la West Indies Rum Distillery.

RumX : Y a-t-il d'autres nouvelles que tu aimerais partager avec la communauté RumX ?

Alexandre : Il y a pas mal de nouvelles passionnantes à partager ! Comme tu le sais peut-être déjà, nous innovons et créons sans cesse une multitude de choses chez Planteray, ce qui veut dire que nous réinvestissons constamment dans notre passion. L'une des grandes étapes que nous avons franchies est l'ouverture de la West Indies Rum Distillery au public. N'importe qui peut désormais venir découvrir notre production à grande échelle, au cœur de la Barbade. Les visiteurs peuvent tout explorer, du légendaire alambic Rockley à nos vastes archives, et ressentir concrètement notre savoir-faire. Il s'agit de montrer le vrai visage de nos opérations, pas seulement les notions romantiques souvent associées à la fabrication du rhum.

À Cognac, où je vis, nous avons ouvert les portes de la distillerie Bonbonnet, un espace expérimental où j'ai donné vie à ma distillerie de rêve. J'y ai rassemblé et remis en état une collection d'alambics pot still historiques, certains datant des 18e et 19e siècles, pour élaborer des rhums uniques. Nous avons aussi relancé la fermentation en cuves de bois à la West Indies Rum Distillery, une technique réintroduite il y a cinq ans et désormais utilisée pour le vieillissement comme pour la fermentation, qui enrichit le caractère du rhum par l'oxygénation.

En regardant vers 2024, nous lançons un livre consacré au Navy Rum, un projet passionnant à développer. Il complète nos recherches en cours sur des bois alternatifs au chêne, offrant de nouvelles perspectives, que j'aborde aussi dans un livre à part dédié à l'art de l'assemblage, destiné à partager mes connaissances et peut-être à en inspirer d'autres, dont mon fils.

Et n'oublions pas l'initiative du 'renegade barrel' de la Maison Ferrand, où nous avons vieilli du cognac à la Barbade, lui insufflant un caractère unique. Ce produit, lancé en 2014 et atteignant aujourd'hui ses dix ans de maturation, illustre notre esprit d'innovation et notre engagement à créer des spiritueux exceptionnels. Bref, l'avenir de Planteray est riche en perspectives, et je suis ravi de partager ces développements avec toi.

RumX : Si tu devais choisir trois bouteilles à boire pour le reste de ta vie, lesquelles seraient-ce ?

Alexandre : C'est la question la plus difficile. Si je n'avais que trois bouteilles pour le reste de ma vie, j'en mourrais. Elles seraient bues très vite, et je ne saurais pas laquelle choisir. Je vais donc esquiver cette question. Je vais te dire : alors ne me donne pas les bouteilles. Donne-moi un pot still. Donne-moi des fûts de bois et des outils. Je suis très bricoleur. Pose-moi sur une île où l'on peut cultiver plein de choses, et je ferai le jus, je me ferai des amis, et nous créerons une communauté. Je boirai, et nous trinquerons ensemble. Je préfère ça à seulement trois bouteilles. Santé.

Un grand merci à Alexandre Gabriel d'avoir partagé son temps et ses histoires avec nous. On voit bien qu'il aime faire du rhum et qu'il tient profondément à son travail. Avec de nouvelles boissons et idées en chemin, l'avenir de Planteray s'annonce passionnant. Nous avons hâte de goûter leurs nouveaux rhums et de voir ce qu'ils créeront ensuite. Continue de suivre RumX pour les dernières actus et anecdotes du monde du rhum. Santé !

Participe à notre tirage au sort !

Après notre interview passionnante d'Alexandre Gabriel, nous sommes ravis de te rappeler la masterclass Planteray exclusive, une occasion à ne manquer sous aucun prétexte par tout amateur de rhum. Voici ta chance de plonger au cœur du monde de Planteray, guidé par Alexandre lui-même. Imagine les histoires, le savoir et les saveurs que tu vivras, confortablement installé chez toi.

Voici ce que tu dois savoir :

Inscris-toi maintenant : prêt à plonger plus profond dans le monde des rhums Planteray ? Assure-toi d'avoir accumulé au moins 1 point RX dans ton app RumX pour participer à cet événement exclusif. N'oublie pas que chaque point RX gagné augmente tes chances de gagner, car chaque point compte comme un ticket dans le tirage. Les 40 heureux gagnants seront sélectionnés le 24 mars 2024.

Comment participer : ouvre la dernière version de l'app RumX et clique sur ta carte de fidélité RumX. Tu y trouveras une section 'Rejoindre la loterie' avec un bouton d'inscription pour entrer dans le tirage.

Goûte des rhums d'exception : si tu fais partie des gagnants, tu recevras un coffret de 8 remarquables échantillons de 2 cl de rhum Planteray, chacun choisi pour sa qualité exceptionnelle :

• RX18198 Plantation Fiji 2011 Marsala Finish Single Cask 2023
• RX17789 Plantation El Salvador 2015 Pineau Rouge Finish Single Cask 2023
• RX17889 Plantation Barbados 10 years Arran Finish Single Cask 2023
• RX17849 Plantation Guyana 2011 Big Peat Finish Single Cask 2023
• RX17921 Plantation Belize 2015 Cherry Liqueur Finish Single Cask 2023
• RX13104 Planteray Cut & Dry
• RX17278 Plantation Sealander
• Plus un rhum surprise exclusif pour les nerds (un Hogo Monster ;) ) !

Détails de l'événement :

• Date et heure : la masterclass est prévue le 4 avril 2024 à 19 h.
• Hôte : Alexandre Gabriel, le cerveau derrière Planteray, animera la session et partagera son expertise et sa passion.
• Langue : la masterclass se déroulera en anglais.
• Conditions : cet événement est ouvert à tous les utilisateurs de l'app RumX en âge légal de consommer de l'alcool en Allemagne et en Autriche.