Rhum Guyane

Le rhum guyanien se vend sous le nom de rhum Demerara, d'après le fleuve et la région autour de la capitale. Sa signature est un caractère lourd, sombre, de pot still, qui fut pendant des siècles l'épine dorsale du rhum de la Royal Navy. La raison, c'est le bois : le greenheart, un bois local si dur qu'on ne peut le couper avec des outils ordinaires et qui ne pourrit pas sous l'eau, servait à bâtir les cuves d'alambic. La Guyane est le dernier endroit au monde où ces alambics en bois tournent encore.

La Guyane comptait jadis environ 300 distilleries de rhum, surtout le long du Demerara. La consolidation l'a ramenée à 44 en 1908, huit en 1960, et aujourd'hui une seule : Demerara Distillers, à Diamond. À mesure que des domaines comme Skeldon, Albion, Versailles, Enmore et Uitvlugt fermaient, leurs alambics ont été transportés à Diamond plutôt que mis à la casse, en faisant un musée vivant de la distillation.

Chaque domaine disparu survit sous forme de marque, un code pour l'alambic et la recette qui l'ont fait. Port Mourant (PM) vient du dernier double pot still en bois au monde, Enmore (EHP) du dernier alambic Coffey en bois, Versailles (VSG) d'une seule cuve en bois. La colonne French Savalle recrée même les marques de domaines disparus comme Albion. Lire le code sur une bouteille te dit exactement quel alambic l'a faite.

Le navire amiral est El Dorado, lancé à l'international au début des années 1990, avec le 15 Year comme bouteille la plus connue. Diamond alimente aussi le monde du rhum naval : Pusser's, Lemon Hart, Lamb's et Wood's s'appuient tous sur le rhum Demerara. Depuis 2016 environ, une indication géographique Demerara Rum protège le nom, qui doit donc être distillé dans la région. C'est pourquoi XM, embouteillé en Guyane mais distillé ailleurs, ne peut pas se dire rhum Demerara.

Sur RumX, la porte d'entrée est El Dorado, surtout le 12 Year et le 15 Year. Le sommet, lui, revient au rhum mono-marque vieilli des domaines fermés, embouteillé par des maisons comme Velier et Cadenhead. L'Uitvlugt de millésime dépasse 9,9/10, et les vieux Port Mourant, Albion et Skeldon figurent parmi les rhums les plus prisés au monde. Le Demerara récompense la patience comme aucun autre, alors commence par les rangées ci-dessus.