Caroni

Die letzte Caroni-Brennerei entstand um 1918, auch wenn Rum aus früheren Caroni-Stills bis 1887 belegt ist. Tate & Lyle kaufte 1936 die Zucker- und Rum-Operationen, und die Regierung von Trinidad verstaatlichte das Unternehmen in den 1970ern schrittweise. Caronis schwerer Stil speiste Mitte des 20. Jahrhunderts den Blend der britischen Royal Navy, und dieser dunkle, teerige Charakter ist das, was Sammler heute jagen.

Der Diesel-Ruf ist nur die halbe Geschichte. Über die Jahrzehnte betrieb Caroni eine gusseiserne Still, eine hölzerne Coffey Still, eine Column vom Esperanza-Estate, eine Blair-Zwei-Säulen-Still, eine Pot Still und eine deutsche Gebr.-Herrmann-Column und machte Rum von sehr schwer bis sehr leicht. Eine Werbung der 1950er nannte ihn sogar eher wie Whisky, trocken und fein. Der Kult-Favorit aber ist der schwere Mark, heute als HTR abgefüllt, Heavy Trinidad Rum.

Während Trinidads Zuckerindustrie Geld verlor, versuchte die Regierung um 2000, 49 Prozent von Caroni zu verkaufen. Angostura war der bevorzugte Bieter, aber der Deal scheiterte, also besaß Angostura die Brennerei nie. 2003 wurde die Rum-Seite als RDTT restrukturiert, das Equipment weggeschafft, und die Destillation nie wieder aufgenommen. Es folgte ein erbitterter Streit um den Wert des Bestands: eine Bewertung verortete 18.000 Fässer bei 3,3 Millionen Dollar, andere behaupteten ein Vielfaches.

Der Bestand wurde Stück für Stück verkauft. Angostura nahm einige Fässer, The Main Rum Company mehr, und Italiens Velier kaufte einen großen Anteil und verlegte seine Caroni-Fässer zu Demerara Distillers in Guyana, um sie weiterzureifen. Veliers Releases, darunter Heavy-Mark-Jahrgänge wie der HTR 1992, machten aus Caroni vom vergessenen Trinidad-Arbeitstier den meistmythologisierten Namen im Rum.

Caroni ist eine der meistbewerteten Brennereien auf RumX, mit über 600 Flaschen und Tausenden Bewertungen, fast alle unabhängig. Velier dominiert die Spitze: der Paradise #6 erreicht 9.7/10, und das berühmte 39th Release, The Last zählt zu den meistbewerteten Rums der gesamten Plattform. Für eine Brennerei, die seit zwei Jahrzehnten keinen Rum mehr gemacht hat, ist das ein bemerkenswertes Nachleben.